如今,加工中心(machining center,簡稱MC)正在被廣泛用于制造業(yè)的現(xiàn)場。以作為最重要用途的模具制造為首,加工中心已然成為了金屬部件加工中不可或缺的存在。以汽車行業(yè)為例,以發(fā)動機部件打磨及打孔為代表,在車身部件模具制造等方面發(fā)揮著威力。我們完全可以認為,在支撐人們日常生活及產業(yè)發(fā)展的產品中,有許多都源自于加工中心。
加工中心的特點,就是配備了利用計算機控制來實現(xiàn)的“工具自動更換功能”。常規(guī)的NC工作機需要依靠操作人員更換工具,而加工中心則能利用“更換臂”,從被稱為“工具庫”的工具收納處自動更換工具,進行加工。這樣可以省去切換的麻煩,實現(xiàn)制造時的無人化、省力化,削減成本。
近年來,在傳統(tǒng)縱、橫、高3軸加工的基礎之上,新增進行旋轉運動的2軸的“5軸加工中心”面世,能夠進行更復雜形狀的加工。
要制造金屬部件,一般而言除了面、槽打磨之外,還必須進行打孔、鏜削(擴大孔洞)、螺旋切削等多項加工。過去,為了進行上述加工,需要區(qū)分使用銑床、立銑刀、鉆頭、鏜削、絲錐等刀具工具。
其后,伴隨著NC工作機的面世,被稱為轉塔的手動式工具更換功能被開發(fā)了出來,使得刀具的更換變得更加方便。而加工中心則更進一步通過計算機控制,實現(xiàn)了刀具更換的自動化。能夠連續(xù)地對加工物的多個面同時進行多種加工,大幅提高了生產效率。加工中心的加工精度與速度正在逐年提高,如今已經成為了制造業(yè)的中流砥柱。
只要參觀一下金屬加工廠商的工廠,就能看到許多加工中心在晝夜不停地運轉著。只需幾名操作人員在現(xiàn)場監(jiān)控設備即可。